Горная часть Шри-Ланки заметно отличается от привычных туристам пляжных картинок. Здесь другой климат, другой ритм и другие маршруты. Небольшие города становятся удобными остановками в дороге, а отдельные места той частью путешествия, ради которых оно и задумывается.

…

Элла как раз из таких мест. Город, который давно встроен в туристические маршруты, но при этом остаётся самостоятельной и не похожей на другие, точкой на карте страны. А рядом с ним находится та самая «точка притяжения», сооружение, без которого рассказ об Элле был бы неполным.

…

Элла, зачем сюда едут туристы

Итак, сегодня я уже в Элле. Наверное, это самый туристический город Шри-Ланки. Здесь действительно всё заточено под путешественников: кафе с западным меню, гестхаусы на любой бюджет, экскурсии, треккинги, смотровые площадки. И указатели и вывески на русском языке. Кстати, наши соотечественники здесь встречаются часто. Видно, что поток туристов идёт давно и стабильно.

…

Я остановилась в самом центре, в простом хостеле. Самое лучшее здесь, это шикарная терраса с видом на малый пик Адама и скалу Элла. Очень приятно здесь посидеть, выпить чашку чая или поужинать.

…

Элла находится в центральной горной части острова, на высоте около тысячи метров над уровнем моря. Когда-то это была обычная горная деревня среди чайных плантаций, но всё изменилось с появлением железной дороги. Именно она сделала Эллу частью большого маршрута через центральные нагорья, из Коломбо в сторону Бадуллы. С тех пор городок постепенно превратился в удобную остановку для путешественников, а затем и в самостоятельное направление.

…

Климат здесь заметно прохладнее, чем на побережье. Утром город часто затянут туманом, днём появляются виды на холмы, вечером свежо и приятно гулять. Вокруг Эллы раскинулись чайные плантации, водопады, тропы для прогулок и несколько смотровых вершин, до которых можно дойти пешком. Но главная точка притяжения всё-таки одна.

…

…

Девятиарочный мост — главная достопримечательность Эллы

Самая главная достопримечательность города — девятиарочный мост, построенный англичанами в 1921 году. Именно ради него многие и включают Эллу в свой маршрут, а некоторые приезжают сюда всего на один день.

…

Мост находится недалеко от железнодорожной станции Элла, на высоте около 950 метров над уровнем моря. Он соединяет станции Элла и Демодара и является частью той самой горной железнодорожной линии, которую британцы строили для вывоза чая из центральных районов острова к побережью.

…

Сооружение впечатляет не только внешне, но и с инженерной точки зрения. Мост построен без использования железа и бетона, только камень, цемент и кирпич. Девять арок опираются на массивные опоры и прекрасно вписываются в окружающий ландшафт. Со стороны кажется, что он здесь был всегда.

…

История строительства моста связана с любопытной деталью. Руководил работами инженер П. К. Аппухами, человек весьма разносторонний. Помимо инженерного образования, он был барабанщиком и исполнителем традиционного танца дьявола. При этом соображал он отлично.

…

Когда британские инженеры столкнулись с проблемой — трясина не позволяла установить опоры моста, Аппухами предложил простое и, как оказалось, рабочее решение. Он попросил местных крестьян сбрасывать в болото камни до тех пор, пока трясина не будет полностью заполнена до твёрдого основания. Уже на этой каменной подушке и были возведены кирпичные опоры моста.

…

…

Легенды и жизнь моста сегодня

Со временем вокруг девятиарочного моста появилось несколько легенд. Самая распространённая о том, что британцы якобы не верили в успех проекта без металлических конструкций и были удивлены результатом. Документальных подтверждений этому нет, но сама история хорошо прижилась и стала частью местного фольклора.

…

Ещё одна легенда связана с душевной щедростью ланкийского инженера, Аппухами. Говорят, что в качестве оплаты за строительство моста, англичане передали ему две телеги серебра, привезенного из Коломбо. Но инженер не положил деньги в банк, а устроил праздник для жителей близлежащих деревень. Все ели, пили и пировали целую неделю.

…

Сегодня мост, это не только инженерный объект, но и полноценная туристическая достопримечательность. По нему по-прежнему ходят поезда, и момент, когда состав появляется над арками, неизменно собирает зрителей с камерами. Расписание поездов меняется, но шанс застать поезд здесь есть почти каждый день.

Я тоже успела сбегать к мосту до заката и как раз застала момент, когда по нему проходил поезд. Ничего специально подгадывать не пришлось, просто повезло.

…

…

Элла, это тот случай, когда туристический город меня не раздражает. Да, людей здесь много. Да, всё довольно предсказуемо. Но это и приятно после шриланкийской простоты бытия. И при этом, стоит немного отойти от центральной улицы и снова оказываешься среди зелени, чайных кустов и узких тропинок.

…

А девятиарочный мост здесь не просто красивая открытка, а часть живого пространства. Его не огородили, не превратили в музей или платный аттракцион дл туристов, не лишили основной функции. Он по-прежнему работает по назначению, проводя по себе поезда, а туристы просто оказываются рядом.

…

Мне не повезло, железные дороги в Шри-Ланке сейчас работают ограниченно. Многие пути повреждены стихией и закрыты. В том числе, железнодорожные пути из Коломбо в Центр острова и в горные районы. Так что, на поезде проехать у меня пока не получилось. А очень хотелось))

А вы, друзья, бывали в Элле? А про девятиарочный мост знали?