Василий Иванович Чапаев всегда преподносился как герой Гражданской войны и Октябрьской революции. Особенно он был идеализирован в книге Д. Фурманова «Чапаев». О командире дивизии снимали фильмы, писали очерки. Действительно Василий Чапаев был выдающейся личностью, но тайна его гибели не раскрыта до сих пор.
В 1918 году командующий 2-й Николаевской дивизией Василий Чапаев начинает обучение в Военной академии. На этот момент у него было неоконченное начальное образование, так как он недоучился в церковно-приходском учебном заведении.
Учеба давалась непросто, несмотря на свою сосредоточенность и упорство, особыми знаниями красный командир не отличался и довольно болезненно переносил ироничные реплики в свой адрес.
В результате в начале 1919 года Чапаев своевольно оставил учебу в Академии несмотря на давление командования.
Несмотря на промахи в образовательном плане, в сражениях Чапаев отличался своей смелостью и умением правильно распределять силы дивизии. Многочисленные победы тому подтверждение. Его военную бригаду со временем стали называть чапаевцами.
В феврале 1919 года большевистский командир попадает под распоряжение наиболее талантливого генерала Красной Армии Фрунзе. Несмотря на анархические взгляды Чапаева, мужчины смогли найти общий язык.
В распоряжении красного командира перешла Александрово-Гайскую бригада, а затем 25-я (бывшая 1-я Николаевская) дивизия. Именно ее станут называть Чапаевской. После Бугурусланской операции и взятия Уфы в июне 1919 года Василий Чапаев получил орден Красного Знамени.
После взятия Лбищенска дивизия была распределена по различным отдаленным точкам. Сам основной отряд разместился в городе. Белая гвардия понимала, что по численности они отстают, но узнав о том, что основной штаб в Лбищенске почти не охраняем, решили перейти в наступление.
Началась активная подготовка, на руку белым сыграл захват обоза красноармейцев, благодаря чему стало известно точное нахождение штаба чапаевцев.
Штурм города начался 5 сентября 1919 года. Чапаев организовал оборону, но в ходе боя был ранен в живот и командование перешло к главе дивизионного штаба Новикову.
Чапаев же был передан группе венгров, также участвовавших в боях на стороне красных. Они соорудили небольшой плот и решили переправить раненого Василия Ивановича на другой берег через Урал. Но он погибает от кровопотери. Венгерские солдаты закопали тело Чапаева на берегу Урала. Но в последующем тело не будет найдено. Есть версия о частой смене русла реки и возможном смытии останков красноармейца.
Однако по свидетельствам начштаба Новикова город был полностью окружен белыми и покинуть его не было возможности. Поэтому захоронение Чапаева нужно искать в Лбищенске. Но среди погибших красного командира так и не нашли.
По этим причинам никто не может сказать точно, как и где погиб главный герой Гражданской войны.
Стоит признать, что со стороны большевиков во главе с Чапаевым были серьезные промахи. Но и не нужно забывать о прошлых успехах Чапаева. Мало кто так самоотверженно сражался за Родину. Его тактические военные приемы не раз обеспечивали победу дивизии, и возможно, если бы не смерть Василия Ивановича, он дослужился бы до звания маршала.