Запрет родителей быть с любимой женщиной перечеркнул все то хорошее, доброе, что было в великом князе Алексее Александровиче заложено с детства. А ведь если бы ни этот запрет, возможно, не было бы развала русского флота и позорного разгрома в Цусимском сражении.

На службу в морское ведомство

Великий князь Алексей Александрович был четвертым сыном императора Александра II. Он родился 2 января 1850 года и сразу же был зачислен на военную службу в Гвардейский экипаж, а также в Преображенский и Егерский полки. В шесть лет он был назначен шефом Флотского экипажа, и его «служба» пошла по двум параллельным направлениям. Так, на свое семилетие он получил два обер-офицерских (младших) чина: мичмана и прапорщика, а в 16 лет стал лейтенантом флота и поручиком гвардии.

Уклон был сделан все-таки в сторону морского ведомства, поэтому воспитателем к великому князю был назначен контр-адмирал и мореплаватель К.Н. Посьет. Под его руководством юный князь проходил практику на кораблях. Поблажек сыну императора не делали – как и остальные матросы, он лазил по мачтам и реям, ставил и убирал паруса, даже драил палубу. Правда, по служебной лестнице продвигался князь значительно быстрее - в 17 лет уже был назначен вахтенным начальником.

Великий князь был храбр и решителен. Как-то на Онежском озере он вытащил из воды свалившихся в воду из лодки брата с сестрой. В 18-летнем возрасте, во время плавания Алексея на фрегате «Александр Невский», тот во время шторма сел на риф в Северном море. Посьет предложил ему одному из первых покинуть корабль, но молодой князь отказался и оставался на борту вместе с адмиралом, пока не были спасены все члены экипажа.

Но теоретические дисциплины великий князь осваивал без особого рвения. Хотя это не помешало ему в 1881 году стать членом Государственного совета и главой флота и Морского ведомства. В 1883 году ему было пожаловано звание генерал-адмирала, а в 1888 году он был произведён в чин адмирала. История так распорядилась, что великий князь Алексей Александрович стал последним генерал-адмиралом российского флота.

Всеобщий любимчик

У отца, Александра II, он был самым любимым из сыновей от императрицы Марии Александровны. Красивый, крупный, ласковый и шаловливый, он получил ласковое прозвище Сейчик, и отец разрешал ему то, что не дозволялось другим детям – например, сидеть за столом вместе со взрослыми.

Другие братья хоть и завидовали ему, но обаятельного Сейчика все равно любили. У него были прекрасные отношения со старшим братом Александром, будущим императором Александром III. Его жена Мария Федоровна была к Алексею очень расположена. После кончины Александра III она продолжала покровительствовать Алексею и не раз выручала его в сложных ситуациях, спасая пошатнувшуюся репутацию князя.

Сашенька Жуковская

Красивый и обаятельный Алексей пользовался большим успехом у придворных дам и отвечал им взаимностью, имея несколько скоротечных, ни к чему не обязывающих романов. А потом он вдруг влюбился. Ему было 19 лет, ей – 27. Это была Александра Жуковская, фрейлина его матери и дочь поэта Василия Жуковского.

Одна из современниц так описывала Сашеньку Жуковскую:

Их чувства были настолько серьезными, что они решили пожениться. Но они оба прекрасно понимали, что этого им не позволят – слишком разное положение в обществе они занимали. И тогда влюбленные решили бежать. Они уехали в Европу и обвенчались в Италии (по другим данным – в Женеве). Но «рая в шалаше» не получилось – когда деньги у великого князя закончились, влюбленные вернулись в Россию.

О том, что великий князь Алексей и фрейлина Жуковская тайно обвенчались, судачил весь Петербург. Родители великого князя не собирались признавать этот морганатический брак, но тут Сашенька Жуковская забеременела. Ее брат, Павел Жуковский, даже вызвал Алексея на дуэль, но о вызове стало известно, и император запретил князю стреляться.

Чтобы замять скандал и быстрее разрешить непростую ситуацию, Алексея отправили в заграничное турне на корабле, во время которого он побывал в США и других странах.

А за это время царственные родители добились от Синода аннулирования брака.

Узнав о намерениях родителей, Алексей просил их не делать этого, не разлучать его с любимой женщиной.

Он писал матери:

Но разжалобить мать он не смог. Жуковскую вместе с братом отправили за границу. 26 ноября 1871 года Александра Жуковская в Зальцбурге родила сына, которого в честь отца назвала Алексеем.

Судьба сына великого князя

Под давлением родственников великого князя Александра Жуковская вынуждена была написать Алексею Александровичу, что рвет с ним. Но князь сына не оставил. Он купил для Александры и сына в республике Сан-Марино имение, которое позволяло владельцу получить баронский титул и фамилию Седжиано. Так Александра Жуковская с сыном получили итальянскую фамилию. Также из личных средств Алексей Александрович выделил для них 100 000 рублей серебром в качестве неприкосновенного капитала, позволяющего им жить на хорошие проценты.

Когда мальчику исполнилось 13 лет, по указанию императора ему также были пожалованы титул и фамилия графа Белевского (по родине его деда, поэта В.А. Жуковского). В 1913 году ему также было разрешено носить вторую фамилию - Жуковский. Так сын великого князя Алексея Александровича стал графом Белевским-Жуковским.

Сын великого князя стал ученым-биологом, остался в России после революции и в 1932 году был расстрелян в Тбилиси. Его жена и дети успели уехать. Женой графа Белевского-Жуковского была Мария Трубецкая, которая в эмиграции стала знаменитой парижской манекенщицей.

Александру Жуковскую в 1875 году выдали замуж за саксонского полковника, российского подданного барона Кристиана Генриха фон Вёрмана. К свадьбе она получила от императора вексель на очень хорошую сумму, а позднее ей была назначена пожизненная пенсия.

«Срам и стыд семейства»

Так отец, император Александр II, не позволил сыну жениться по любви на женщине некоролевской крови. Хотя сам позже поступил именно так, женившись на Екатерине Долгоруковой. А великий князь Алексей Александрович больше не женился, хотя его жизнь была полна множества амурных похождений и внебрачных детей.

А ведь возможно, если бы император, сам знавший, что такое большая любовь, разрешил сыну жениться на любимой женщине, не было бы потом его скандальных любовных связей, не было бы коррупции в баснословных размерах, чтобы содержать его любовниц, может, не было бы и развала русского флота и Цусимского разгрома.

Ведь он так просил:

А стал он именно таким – «срамом и стыдом семейства».

Страдая из-за утраченной любви, по велению родителей на фрегате «Светлана» Алексей направлялся в Америку. По дороге фрегат сделал остановку в Марселе, где Алексей в компании офицеров в одном «веселом» заведении с дамами учинил такое «веселье», что компания оказалась в полиции. Правда, вместо великого князя полиции показали другого офицера.

А Алексей Александрович, между тем, шлет матери не просто письма, а настоящий крик души:

Американские приключения русского князя

В ноябре фрегат «Светлана» подошел к берегу Манхэттена. Поселили великого князя в самом фешенебельном отеле «Кларедоне». Уже 24 ноября в Белом доме его принял президент США Улисс Грант. В его честь был устроен великолепный банкет на 2000 персон. После этого началось путешествие великого князя по Америке. Он посетил более 20 городов США и Канады, и везде его встречали с огромными почестями, в его честь устраивали балы и приемы.

Вокруг высокого гостя из далекой России в Америке царил настоящий ажиотаж – буквально каждый его шаг журналисты во всей красе расписывали в газетах. Особый интерес вызывали сообщения о взаимоотношениях красавца князя с женщинами. Слухи о том, что в поездку князя отправили, чтобы разлучить его с любимой женщиной, вызывали к нему еще больший интерес со стороны дам, его везде встречали толпы восторженных поклонниц и американки всеми способами старались обратить на себя внимание русского гостя. Так, когда один из журналистов написал, что великий князь предпочитает невысоких женщин, дамы тут же отказались от каблуков и высоких причесок.

Алексей Александрович посетил Адмиралтейство, Военную академию и Гарвардский университет, кораблестроительные и оружейные заводы. Он побывал на Ниагарском водопаде и направился на Дикий Запад. В начале января он прибил в Чикаго, в котором накануне его прибытия случился масштабный пожар, в результате которого была уничтожена часть города. Князь Алексей пожертвовал на нужды погорельцев 5 тыс. долларов, это привлекло к нему еще больше симпатий американцев.

На Диком Западе для русского князя устроили развлечение, которое произвело на него огромное впечатление – охоту на бизонов.

«Охота» для великого князя была обставлена по-королевски. Лагерь состоял из 40 палаток, для Алексея привезли большую кровать, чтобы он, высокий и могучий, мог в ней с комфортом поместиться. В меню охотничьих трапез входили мясо разнообразных, экзотических для князя, обитателей прерий. Разнообразная выпивка была в большом количестве. Для развлечения князя в лагерь приглашали индейцев во главе с вождем, которые исполняли перед ним боевые танцы, а также показывали чудеса меткости в стрельбе.

Своего первого бизона князь Алексей убил в свой день рождения – ему исполнилось 22 года. Организацией охоты для русского князя занимались генерал Кастер и знаменитый зверобой Буфалло Билл, с которыми Алексей очень подружился.

Память о русском князе Алексее осталась в истории Америки. Так, в комедии о Диком Западе «Маверик» есть эпизод, в котором появляется русский князь.

Путешествие Алексея Александровича по Америке продлилось 134 дня. На обратном пути он посетил Гавану и Бразилию, затем, обогнув мыс Доброй Надежды, через Филиппины достиг Китая и Японии, где тоже сделал остановки, правда, не столь грандиозные. И прибыл во Владивосток, откуда уже сухопутным путем направился в Петербург, по пути посетив некоторые сибирские города.

Таким образом, в столицу князь прибыл в 1874 году, то есть, его путешествие продолжалось два года. По возвращении Алексею Александровичу было присвоено звания капитана I ранга, и он был назначен капитаном фрегата «Светлана».

Вернувшись домой, Алексей стал вести разгульную холостяцкую жизнь, а его любовные похождения вызывали бурное обсуждение в свете. Особенно его скандальный роман с Зинаидой Богарне.

Об этом в следующей публикации.

О старших братьях великого князя: